L'evacuazione degli incendi a Maui provoca traumi per i sopravvissuti di Lahaina

CINDY ELLEN RUSSELL / [email protected]

Lisa Pua'a ha abbracciato sua nipote, Lei Casco, sabato dopo che un ordine di evacuazione per un incendio sopra il Kaanapali Golf Estates ha inviato i membri della famiglia al Napili Park.

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Una residente ha pianto sabato mentre i vigili del fuoco di Maui domavano un incendio sopra la sua casa a Lanikeha. Ha detto che un lavoratore del Kaanapali Golf Estates è andato porta a porta in un golf cart avvisando i residenti di evacuare.

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Selah Rabe, 15 anni, era seduta sul sedile posteriore di un'auto mentre la sua famiglia veniva evacuata. La famiglia di quattro persone ha perso la casa nell'incendio di Lahaina e attualmente vive in un condominio in affitto a Honokowai.

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I vigili del fuoco di Maui hanno risposto all'incendio di sabato sulle piste vicino alla comunità recintata di Lanikeha.

KAANAPALI >> Sabato un incendio di 7 acri ha attirato l'attenzione immediata di centinaia di sopravvissuti traumatizzati all'incendio di Lahaina che non hanno esitato a evacuare i loro alloggi temporanei nei resort e negli hotel di Kaanapali mentre le sirene della Protezione Civile suonavano e gli agenti di polizia attraversavano le comunità dicendo alla gente di andarsene e il governatore Josh Green è andato sui social media dicendo che era in corso un'evacuazione obbligatoria.

Alle 14:55, mentre l'incendio continuava incontrollato, anche le stazioni radio di Maui lanciarono l'allarme mensile della Protezione Civile senza alcuna spiegazione.

Era il tipo di sistema di allarme su più fronti che gli sfollati sabato hanno dichiarato di non aver mai sentito l'8 agosto - ora noto come 808 o 8/8 - quando l'incendio più mortale nella storia degli Stati Uniti da oltre un secolo scoppiò a Lahaina, uccidendo 115 persone con più di 300 restano dispersi.

Gli avvertimenti hanno mandato Lei Casco, 34 anni, in modalità volo mentre riempiva la macchina mentre i suoi tre figli piangevano, rivivendo la loro evacuazione da Lahaina che costò a Casco e alla sua famiglia allargata cinque appartamenti distrutti e una casa unifamiliare.

Il sollievo si è poi mescolato alla rabbia tra Casco e gli altri 11 adulti e bambini della loro famiglia che si sono incontrati al Napili Park, insieme a circa un centinaio di altri sfollati fuggiti dall'incendio di Kaanapali sabato.

Quando le sirene della Protezione Civile sono state seguite da testi che dicevano: "Fuoco", Casco ha detto, "Questo ha attirato la nostra attenzione".

Gli avvertimenti, gli allarmi e gli ordini di evacuazione di sabato, ha detto Casco, hanno poi innescato reazioni di "flashback e disturbo da stress post-traumatico" all'8 agosto.

"I miei tre figli piangevano", ha detto. Mentre correvano verso la salvezza, Casco cercò di rassicurare i suoi figli dicendo: "Andrà tutto bene".

Una volta fuori pericolo, lo stress iniziale di Casco si trasformò in rabbia al Napili Park.

Casco e altri hanno detto che le sirene della Protezione Civile che sono suonate intorno alle 13:30 li hanno mandati alle finestre dei loro hotel per vedere il fumo nel cielo, cosa che avrebbero apprezzato l'8 agosto.

"Hanno messo le sirene e gli avvisi sui cellulari, cosa che non hanno fatto quando Lahaina è bruciata", ha detto Casco. "Ma all'improvviso, lo fanno adesso."

La risposta di sabato all'incendio di Kaanapali ha rappresentato il primo test pubblico per Darryl Oliveira, che venerdì è stato nominato direttore ad interim della Maui Emergency Management Agency.

Il suo predecessore, Herman Andaya, si è dimesso il 17 agosto “con effetto immediato”, un giorno dopo essere apparso in pubblico per la prima volta e aver difeso la sua decisione di non attivare le sirene della Protezione Civile l’8 agosto.

Oliveira ha precedentemente lavorato come capo dei vigili del fuoco delle Hawaii ed è uscito dalla pensione per diventare capo dell'agenzia di protezione civile dell'isola di Hawaii, ottenendo elogi per la sua gestione della tempesta tropicale Iselle del 2014 e della successiva eruzione di lava del Kilauea.

Gli sfollati di Lahaina che sono fuggiti dagli hotel e resort di Kaanapali sabato non erano dell'umore giusto per elogiare ma, tuttavia, hanno apprezzato i molteplici sforzi per far sì che fosse in corso un incendio e avrebbero dovuto evacuare immediatamente.

"Sono tutte emozioni vacche in questo momento", ha detto Casco.

Alle 13:44, Green ha emesso un avviso con una mappa e ha detto che era in vigore un ordine di evacuazione da Anapuni Loop a West Mahi Puu Place a Kaanapali. La contea di Maui ha poi affermato che West Mahi Pua Loop e Kualapa Loop sono stati chiusi al traffico e che le persone dovrebbero recarsi al Napili Park per localizzare gli sfollati.